B.B.KING, «THE JAZZ CHANNEL PRESENTE B.B.KING» (Bet on Jazz 8573 87232 2, distribution Warner Vision France) :

Two I shoot blues, Let the good times roll, I’lI survive, Bad case of love, Peace of mind, Caldonia, Blues boys tune, Early in the morning, Just hike a woman, I’m gonna move 10 the outskirts of town, The thrill is gone, I know, Don’t go no further, Please accept my love, Making love is good for you.

Ce concert a réellement été enregistré en public à Washington au Black Entertainment Television Studio en 2000. Bien que ne pouvant plus facilement se déplacer sur la scène, chantant et jouant souvent assis, B.B.King et son orchestre nous gratifient d’une excellente prestation. Ceux d’entre vous qui possèdent ses enregistrements récents: «Blues on the bayou» (Bulletin 479) et « Let the good times roll » (Bulletin 489) retrouveront dans ce DVD la même inspiration et en majorité le même répertoire. Le batteur a souvent une frappe sèche et un jeu plus brutal que swinguant, mais il ne gâche pas l’audition de cette vidéo. B.B.King chante continuellement bien et prend d’excellents solos.

Parmi les accompagnateurs signalons James Toney au piano et à l’orgue, Leon Warren à la guitare qui prennent des solos très réussis. Les cuivres interviennent de façon appropriée et discrète. Les morceaux les plus passionnants selon moi : Blues boys tune, purement instrumental, où le jeu de guitare de B.B.King fait merveille, Early in the morning, Just like a woman et I’m gonna move to the outskirts of town où le batteur se montre ici plus discret. En fait cette vidéo ne comporte pratiquement pas de déchet. Please accept my love n’est pas un blues mais une ballade, elle est interprétée avec beaucoup de feeling, sans le moindre sentimentalisme.

En utilisant la télécommande, on peut obtenir le sous-titrage français des propos tenus par B.B.King entre chaque morceau, cela est fort intéressant et souvent amusant en particulier lorsqu’il explique ce qu’était un glacier « an iceman» dans I’m gonna move. J’ai beaucoup apprécié également son commentaire sur le fait que certaines personnes lui ont demandé de prendre sa retraite. Il dit simplement en écoutant attentivement ses accompagnateurs particulièrement inspirés à ce moment-là « Prendre ma retraite avec cette musique ! ». Le public, visiblement ravi, l’applaudit à tout rompre.

De façon générale, l’humour est très présent dans ce concert, B.B.King invitant le public à chanter avec lui en plusieurs occasions. L’effet est irrésistible. Michael Dawson quant à lui, ponctue son solo de guitare basse dans Bad case of love par une citation de Jingle bells, très appréciée par B.B.King. Un concert à se procurer sans tarder. Vraiment !

Raphaël Aubin