Tuba Skinny - le célèbre orchestre de rues de La Nouvelle-Orléans - est dirigé, même si elle s'en défend, par la cornettiste Shaye Cohn. Cet orchestre fera une tournée européenne en mai 2018 (Pays-Bas, Belgique, France)*. Un événement très attendu par les danseurs et les amateurs de jazz. C'est donc le moment de raconter l'histoire extraordinaire de Shaye Cohn, qui est en partie celle de Tuba Skinny et de la résilience à La Nouvelle-Orléans. Résilience souvent féminine.
Un piano et un violon. Quand Shaye Cohn arrive à la Nouvelle-Orléans avec son violon sous le bras, elle vient de quitter Boston et ses études de piano classique qui lui pesaient (burn out). Elle fait alors la manche (busking) dans les rues avec un orchestre à cordes. (cliquez sur la photo de Shaye Cohn pour l'agrandir)
Un cornet et un trombone. En 2005, elle trouve dans les ruines de l'ouragan Katrina, une trompette et un trombone qui fonctionnent encore. Elle s'y initie. En 2009, formation de Tuba Skinny où elle joue du cornet.
En 2016, elle décide aussi de monter un orchestre où elle jouera du trombone, ce sera Shake'Em Up Jazz Band. Orchestre entièrement féminin, toutes excellentes musiciennes - Si je suis « fou » de Tuba Skinny, je suis aussi « dingo » de Molly Reeves et de Chloe Feoranzo, respectivement guitariste et clarinettiste de Shake'Em Up Jazz Band ! Mais Shaye Cohn, sans doute trop occupée avec Tuba Skinny, laisse bien vite la direction de Shake'Em Up Jazz Band à la trompettiste Marla Dixon et sa place à la superbe tromboniste, Haruka Kikuchi, une Japonaise qui a compris, elle aussi, que La Nouvelle-Orléans est la ville où il faut être.
Le Japon et l'Amérique. Le Japon : C'est le pays d'origine de la pianiste Yas Ishibashi, mère de Shaye Cohn . Mais le plus extraordinaire reste à venir : Le père de Shaye Cohn est Joe Cohn, guitariste bien connu et son grand père, le célèbre Al Cohn, saxo-ténor chez Woody Herman !
Extraordinaire ou pas ? En quittant Boston pour La Nouvelle-Orléans, la jeune femme a fait ce que font bien des jeunes gens : couper le cordon ombilical, vivre pieds nus, et ne pas jouer la musique de ses aïeux. La musique qu'elle joue avec Tuba Skinny est extraordinaire ! Le répertoire d'abord, souvent des long-lost-songs qui remontent aux origines du jazz jusqu'aux ragtimes, la qualité de l'interprétation ensuite. Tous ces excellents musiciens improvisent à merveille collectivement et en solo. De plus, ils connaissent par cœur de nombreux arrangements, simples ou complexes, qu'ils exécutent avec précision.
Traditionnel ou moderne ? Les deux, comme toujours quand la musique est intéressante.Tout le monde a des sources d'inspiration dans le passé…mais tout le monde n'a pas une forte personnalité. Chez Tuba Skinny, il n'y a que des fortes personnalités.
Pour Shaye Cohn, on notera par exemple :
- sa sourdine wa-wa : elle fait parfois wa mais jamais wa-wa !
- son drive phénoménal quand elle joue la première voix, mais aussi son exceptionnel jeu lazy.
- ses accompagnements où le drive est toujours là, quand on regarde les nombreuses vidéos sur Youtube,
-le sérieux et l'efficacité avec lesquels elle dirige ce groupe au look individualiste et pourtant extraordinairement soudé.
Pierre INGRIN – Membre du Hot Club de France
Sources : -Le très riche blog de Pops Coffee, Pops Coffee Enjoying Traditional Jazz.
- Le site de Off Beat Magazine, article de Geoffrey Himes du 1/09/14 : Tuba Skinny Stays On The Street
*Tuba Skinny sera à Saint-Jean-De-Braye, près d’Orléans(F.45), mardi 15 Mai 2018, dans le cadre des concerts organisés par du blues O’ swing.
Swingtime est une émission radiophonique hebdomadaire de